America del nord, fine '800. Una piccola comunità vive isolata dal mondo, circondata da un bosco popolato da misteriose creature innominabili. La vita nel villaggio scorre placida, purché si rispetti "il divieto". Nessuno deve avventurarsi nel bosco, nessuno deve portare il colore delle creature (il rosso), nessuno deve provocarle e meglio sarebbe se nessuno ne parlasse. Un ben misero prezzo da pagare per la tranquillità, secondo gli anziani del villaggio, ma fin troppo alto per il giovane Lucius (Joaquin Phoenix / Il gladiatore) che vorrebbe avventurarsi all'esterno per poter avere medicinali e merci che scarseggiano. Il permesso è negato ed a Lucius non resta che adeguarsi ad una vita che sembra comunque nascondere molti più segreti di quelli che vengono detti. Forse il desiderio per Ivy (Bryce Dallas Howard / Il Grinch) potrà diminuire quello per l'evasione, almeno finché le cose non cambieranno. La pellicola di Manoj Night Shyamalan (Il sesto senso) ha quasi un sapore antico, non certo per l'ambientazione, ma per la sua capacità di instillare un senso di inquietudine nello spettatore senza mai mostrare nulla. Il regista di origine indiana, infatti, ha da sempre creato tensione ed attesa senza dover ricorrere ai biechi squartamenti od alle facili maschere orrorifiche. La cecità della protagonista è paragonabile a quella dello spettatore, guidato dall'abile mano del cineasta attraverso il labirinto delle sue stesse paure. Gran parte del successo risiede comunque in un gruppo di attori capaci di restituirci, insieme alla fotografia, il senso claustrofobico della loro situazione. Rimarchevole in tal senso la prova di Ivy, Shymalan ha selezionato la Howard, senza provino, dopo averla vista recitare a teatro. Di più non si può dire, nonostante i numerosi spunti per non guastare l'attesa. Valerio Salvi